Cómo mantener bajo control más de 100 recetas

Con treinta recetas, ordenar sobra: las conoces todas y encuentras cualquiera por el título. En algún punto entre cincuenta y cien, eso se da la vuelta. Sabes que tenías una buena receta con hinojo, pero cómo se llamaba, ¿y estaba en «pasta» o en «italiano»? A partir de ese momento, la ordenación decide si tu colección es una herramienta de trabajo o un desván.

La buena noticia: la solución no es un sistema ingenioso. Son unos pocos acuerdos sencillos contigo mismo, mantenidos con constancia.

Las categorías son más débiles de lo que parecen

El reflejo clásico es crear carpetas: entrantes, platos principales, postres, o italiano, asiático, cocina casera. Parece ordenado, pero se rompe por dos sitios.

El primer problema: cada receta encaja en varias carpetas. Una ensalada de fideos tailandesa, ¿es «asiático», «ensalada» o «rápido entre semana»? La pongas donde la pongas, dentro de un año buscarás en la otra carpeta. El segundo problema: las carpetas obligan a decidir en el momento de guardar, cuando todavía no sabes cómo buscarás después.

Las etiquetas resuelven exactamente esto, porque una receta puede llevar varias. Esa ensalada de fideos es a la vez «tailandés», «ensalada» y «rápido», y la encuentras por los tres caminos. Casi todas las aplicaciones de recetas modernas funcionan por eso con etiquetas y no con carpetas; en Recettino filtras tu recetario con un toque sobre esas etiquetas.

Mantén un juego de etiquetas pequeño y aburrido

Las etiquetas tienen su propia trampa: la proliferación. Quien inventa una etiqueta sobre la marcha para cada receta tiene al cabo de un año «pasta», «pastas», «plato de pasta» e «italiano-pasta» conviviendo, y entonces ya no filtra nada.

El remedio es un juego pequeño, aburrido y fijo. Piensa en tres familias:

• El tipo de plato: sopa, ensalada, pasta, horneado, postre.
• La ocasión o el ritmo: entre semana, fin de semana, festivo, para llevar.
• La dieta o el ingrediente principal: vegetariano, pescado, pollo, bajo en carbohidratos.

De dos a cuatro etiquetas por receta bastan. Más etiquetas no mejoran la búsqueda, solo ralentizan el guardado. ¿Y si dudas de si una etiqueta nueva se solapa con una existente? Entonces se solapa con una existente.

El título es tu principal puerta de entrada

No subestimes el título. «Pollo al horno» y «El pollo de Navidad» no valen nada en cuanto tienes quince platos de pollo. Un buen título nombra el ingrediente principal y el rasgo distintivo: «pollo al limón con ajo y tomillo». Se lee como una carta de restaurante y se busca como un diccionario.

Lo mismo vale para la descripción o nota de la receta. Una línea sobre por qué está en tu colección («favorita de los niños, hacer ración doble») se amortiza cada vez.

Podar forma parte del juego

Una colección que solo crece se vuelve inservible por sí sola, por buena que sea la ordenación. Reserva un cuarto de hora de mantenimiento cada estación y pregunta ante cada receta que lleve un año sin tocar: ¿la guardaría hoy? Las recetas que ya nunca cocinas porque justo al lado hay una versión mejor pueden irse. Los casos dudosos ganan una estación más.

Se siente antinatural, porque borrar parece perder. Pero cada receta guardada «por si acaso» estorba a las que de verdad cocinas. Cien recetas que comerías todas con gusto valen más que trescientas de las que dos tercios son ruido.

Un hábito que lo sostiene todo

Si te llevas una sola cosa de esta guía, que sea esta: procesa las recetas nuevas de inmediato, la misma semana en que las encuentras. Arregla el título, dos o tres etiquetas del juego fijo, una línea sobre por qué la guardas. Treinta segundos por receta.

Una colección nunca se desordena de golpe. Ocurre poco a poco: diez guardados rápidos sin etiquetas, otros diez un mes después, y al año el retraso es demasiado grande para recuperarlo. Esos treinta segundos en la puerta de entrada son la diferencia entre un recetario y un montón.